ماکسیموس یک ژنرال قدرتمند رومی است که مورد علاقه مردم و امپراتور آن زمان، مارکوس آنتونینوس، قرار دارد. امپراتور پیش از مرگش، ماکسیموس را به عنوان وارث خود به جای پسر خود، کومودوس، انتخاب می‌کند و نبردی بر سر قدرت، ماکسیموس و خانواده‌اش را محکوم به مرگ می‌کند. این ژنرال قدرتمند قادر به نجات خانواده‌اش نیست و از دست دادن اراده‌اش باعث می‌شود که اسیر شود و تا زمان مرگش در بازی گلادیاتورها قرار گیرد. تنها آرزویی که اکنون او را تغذیه می‌کند، فرصتی برای رسیدن به اوج است تا بتواند در چشمان مردی که انتقام او را خواهد گرفت، نگاه کند.