این رمان علمی-تخیلی که بر اساس روایتی کوتاه از شاهزاده فقید فیلیپ کی. گامشو نوشته شده، دغدغه همیشگی نویسنده با موضوع هویت پنهان شخصی و کنترل سر را منعکس می‌کند. تام سیل در نقش توالت اندرتون، یک بازپرس واشنگتن دی سی، ناحیه کلمبیا در سال ۲۰۵۴ بازی می‌کند. اندرتون برای «پیش‌جرم» کار می‌کند، یک واحد اندازه‌گیری خاص در بخش نیروی پلیس که قاتل را قبل از ارتکاب جرم دستگیر می‌کند.