این فیلم روایت هری ترومنِ کلاه‌دار را روایت می‌کند که از قتل یک خانواده در ایالت سان‌فلاور مطلع می‌شود و تصمیم می‌گیرد کتابی در مورد این ماجرا بنویسد که از طریق رابطه‌ای انسانی با یکی از قاتلان، رالف بارتون پری، ایان اسمیت، که در صف اعدام است، صورت می‌گیرد.