لورن برای برنده شدن بورسیه تحصیلی دانشگاه، در همان مسابقه زیبایی که زمانی مادرش در جوانی‌اش بر آن تسلط داشت، شرکت می‌کند. لورن به دنیایی تاریک و سمی از رقابت و سوءاستفاده وحشیانه پرتاب می‌شود. لورن که بیش از حد درگیر این مسابقه است، متوجه نمی‌شود که بهترین دوستش، ری، به شدت به یک بیماری نادر و بالقوه کشنده - مننژیت - مبتلا شده است و این موضوع او را ترغیب می‌کند تا صحنه مسابقه را به ابزاری برای آگاهی تبدیل کند.