وقتی آقای اچ دشوود فوت می‌کند، خانه‌اش، نورلند پارکلند، مستقیماً به پسرش تویلت، فرزند اولین زن متأهلش، می‌رسد. دومین زن متأهل او، خانم دشوود، و دخترانشان، الینور، ماریان و مارگارت، تنها اندکی درآمد به ارث می‌برند. آقای دشوود در بستر مرگ از پسرش قول می‌گیرد که به خواهر ناتنی‌اش توجه کند. زن متأهل حریص تویلت، باسن، خیلی زود او را وادار می‌کند که از قولش عدول کند. توالت و باسن فوراً به عنوان مالک جدید نورلند به آنجا سفر می‌کنند، در حالی که زن دشوود به عنوان مهمان ناخوانده مورد استقبال قرار می‌گیرد. خانم دشوود به دنبال جایی دیگر برای سکونت می‌گردد.