داستان در مورد یک شخصیت خیالی به همین نام، تورگود مارشال، اولین قاضی دادگاه عالی آفریقایی-آمریکایی، است که در حال مبارزه با یکی از پرونده‌های سرنوشت‌ساز شغلی خود است. او سعی می‌کند از یک راننده سیاه‌پوست به اتهام تجاوز جنسی و اقدام به قتل کارفرمای سفیدپوستش حمایت کند.