پس از قتل وحشیانه و تکان‌دهنده همسرش، یک افسر پولیس شاهراه در کانزاس که از غم و اندوه لبریز است، تصمیم می‌گیرد تا عامل این جنایت را پیدا کند. آنچه در ابتدا به عنوان یک تلاش شخصی برای اجرای عدالت آغاز می‌شود، به تدریج به یک تحقیق هولناک و پرخطر تبدیل می‌گردد. با پیشرفت جستجو، او درمی‌یابد که فرد مورد نظر تنها یک مجرم عادی نیست، بلکه یک قاتل زنجیره‌ای بی‌رحم و دچار اختلالات روانی عمیق است. هرچه بیشتر به حقیقت نزدیک می‌شود، ابعاد تاریک‌تری از ذهن بیمار این قاتل و نقشه‌های شوم او آشکار می‌گردد؛ رازهایی که نشان می‌دهد این ماجرا بسیار پیچیده‌تر و ترسناک‌تر از آن چیزی است که در ابتدا تصور می‌شد، و او را وارد رقابتی نفس‌گیر برای جلوگیری از جنایت‌های بعدی می‌کند.