پس از قتل زن متأهلش، بانکدارِ پر زرق و برق، سنت اندرو دوفرین، به زندان شاوشنک فرستاده می‌شود، جایی که اتفاقات ناخوشایند همیشگی رخ می‌دهد. با گذشت سن، او امید خود را حفظ می‌کند و سرانجام توجه هم‌بندان خود، به ویژه "رد" ردینگ، یک دلال بازار سیاه که مدت‌ها با او در ارتباط بود، را به خود جلب می‌کند و در زندان نفوذ پیدا می‌کند. سرانجام، سنت اندرو به تنهایی به هدف خود می‌رسد.