یک باربر تازه‌کار برای کار در عمارت بزرگ و باشکوه یک خانواده سرشناس انگلیسی استخدام می‌شود و امیدوار است زندگی آرام و ساده‌ای را در این خانه آغاز کند. اما خیلی زود متوجه می‌شود که زندگی در این عمارت بسیار پیچیده‌تر از چیزی است که تصور می‌کرد. در حالی که او وظایف روزمره خود را انجام می‌دهد، به طور غیرمنتظره با کوچک‌ترین دختر خانواده ثروتمند داونپورت آشنا می‌شود. این آشنایی به تدریج به رابطه‌ای صمیمی تبدیل می‌شود و میان آن‌ها پیوندی شکل می‌گیرد که می‌تواند مرزهای سخت میان طبقه خدمتکاران و اشراف را به چالش بکشد. در همین زمان، درون خانواده داونپورت نیز تنش‌ها و رقابت‌های پنهانی در حال شدت گرفتن است. لرد و لیدی خانواده تلاش می‌کنند نظم و اعتبار خانوادگی خود را حفظ کنند، اما اختلافات میان اعضای خانواده روزبه‌روز بیشتر می‌شود. اوضاع زمانی بدتر می‌شود که مراسم ازدواج دختر بزرگشان با پسرعموی مغرور و بی‌مسئولیتش به شکلی فاجعه‌بار شکست می‌خورد و باعث رسوایی و شرمندگی برای خانواده می‌شود. در میان این آشفتگی‌ها، رازها، رقابت‌ها و احساسات پنهان در عمارت آشکار می‌شوند و هم اعضای خانواده و هم خدمتکاران مجبور می‌شوند با روابط پیچیده و پیامدهای تصمیم‌هایی روبه‌رو شوند که می‌تواند آرامش ظاهری زندگی آن‌ها را به هم بزند.