روایت واقعی یک ورزشکار که در برابر بالاترین درجه از خطرات ترسناک زندگی‌اش به موفقیت بی‌نظیر خود دست می‌یابد، در این نمایش تاریخی به پرده نقره‌ای آورده شده است. در دهه ۱۹۲۰، جیمز آی. وی. برادوک (چارلز تِیز راسل کرو) اهل برگن، نیوجرسی، رقیبی امیدوارکننده در مشت‌زنی حرفه‌ای بود؛ او قدرت، روحیه و سرسختی داشت، اما ترکیبی از آسیب‌دیدگی شدید و شکست در یک نوبت در مقابل تامی لوگران، قهرمان نیمه‌سنگین وزن در سال ۱۹۲۹، حرفه او را به ورطه نابودی جدی کشاند.