در تابستان ۱۹۴۹، روایتی از شور و اشتیاق، جرم و مجازات... اد استفن کرین، یک ساموئل باربر در شهری کوچک در شمال گلدن استیت است. اد از زندگی خود ناراضی است، اما بی‌وفایی زن متأهلش، دوریس، فرصتی برای اخاذی به او می‌دهد که فکر می‌کند به او در تغییر آن کمک می‌کند. با این وجود، نقشه اد لو می‌رود و تصنیف، راز تاریکی را قبل از اینکه منجر به قتل شود، آشکار می‌کند...