پائولا هوراتیو نلسون به کلان‌شهر اقیانوس اطلس سفر می‌کند تا معشوقش، ریچارد پولیتزر، را ببیند، اما او را مرده می‌یابد و تصمیم می‌گیرد در مورد مرگش تحقیق کند. در اتاق هتلش، با تب تیفوس روبرو می‌شود که در نهایت او را بی‌هوش می‌کند. جسد او متعاقباً در آپارتمان سنت دیوید گودیس، نویسنده، پیدا می‌شود. پائولا تحت بازجویی قرار می‌گیرد. از آن پس، او با گانگسترهای زیادی آشنا می‌شود.