پسر همسایه، سر الکساندر روبرتوس تاد بودن (رنفرو)، متوجه می‌شود که پیرمردی به نام چستر ای. آرتور دنکر (مک‌کلان)، در محله‌شان زندگی می‌کند و یک جنایتکار جنگی نازی است. بودن با دنکر روبرو می‌شود و به او پیشنهاد معامله‌ای می‌دهد: اگر دنکر روایتی از اردوگاه کار اجباری در جنگ جهانی دوم برایش تعریف کند، بودن به دولت مراجعه نخواهد کرد. دنکر موافقت می‌کند و بودن مرتباً به ملاقات او می‌رود. هرچه بودن بیشتر از آنچه روایت می‌شنود، بیشتر بر شخصیتش تأثیر می‌گذارد.