در سال ۱۷۹۶، ویلیام ویلبرفورس به شدت بیمار است و به همراه پسرعموی بزرگش، اچ. ویلیام تورنتون، برای گذراندن تعطیلاتی آرامش‌بخش به بث، سامرست می‌رود. در اینجا بود که ویلیام با همسر آینده‌اش، باربارا اسپونر، آشنا می‌شود. اگرچه او در ابتدا هرگونه پیش‌درآمد رمانتیک را رد می‌کرد، اما باربارا او را به پیوند دادن روایت رسالتش با او ترغیب می‌کند.